Ceko ke Piala Dunia 2026 setelah singkirkan Denmark dalam adu penalti

Rabu dini hari, Republik Ceko berhasil lolos ke babak final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Denmark melalui babak adu penalti di Stadion Letna, Praha. Dalam pertandingan final playoff zona Eropa, Ceko unggul dua gol melalui Pavel Sulc dan Ladislav Krejci, namun Denmark merespons dengan menyamakan skor lewat Joachim Andersen serta Kasper Hogh, demikian catatan UEFA.

Babak tambahan berakhir tanpa perubahan skor, sehingga pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti. Di sana, Ceko menang 3-1 setelah tiga penendang Denmark gagal mencetak gol, sementara tiga eksekutor Ceko berhasil mengubah skor. Kemenangan ini memutuskan penantian 20 tahun Republik Ceko untuk kembali berlaga di babak final Piala Dunia, sejak edisi 2006 di Jerman.

Ceko tergabung di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Korea Selatan, dan Afrika Selatan. Denmark, di sisi lain, gagal memperoleh tiket ke putaran final untuk ketiga kalinya berturut-turut, setelah melewatkan kesempatan pada edisi 2018 dan 2022.

Dalam pertandingan, Ceko langsung unggul tiga menit setelah gol Sulc. Denmark meningkatkan tekanan tetapi belum mampu memperkecil ketertinggalan. Saat babak tambahan, Krejci membawa Ceko kembali ke depan, namun Denmark menyamakan skor menjadi 2-2 melalui sundulan Hogh dari sepakan pojok Dreyer.

Skor 1-1 bertahan hingga akhir waktu normal, sehingga pertandingan memasuki babak tambahan. Setelah itu, kedua tim memperlihatkan kekuatan yang seimbang, hingga putaran final ditentukan melalui adu penalti.

Demikian catatan UEFA.