Pembantaian Besar, 10 Juta Ikan Dibabat Habis dalam Hitungan Jam

Satu kejadian serius terjadi di perairan Norwegia, di mana lebih dari 10 juta ikan telur habis dimangsa hanya dalam beberapa jam. Fenomena ini dianggap sebagai predasi laut terbesar yang pernah tercatat, menurut para ilmuwan. Mereka menggunakan teknologi akustik modern pada Februari di Laut Barents untuk mengamati peristiwa ini.

Dalam kejadian tersebut, ratusan juta ikan telur (capelin) yang berkumpul untuk reproduksi dibabat habis oleh ikan kod Atlantik. Tim peneliti dari MIT dan lembaga Norwegia mengungkap bahwa kejadian ini menunjukkan interaksi antara predator dan mangsa secara langsung di lingkungan laut. Ikan telur membentuk kawanan luas mencapai 10 kilometer, yang merupakan perilaku alami.

Kumpulan ikan telur tersebut bergerak secara terkoordinasi setelah mencapai kepadatan tertentu. “Ini bukan masalah untuk populasi yang sehat, yang tersebar di berbagai titik ekologi,” jelas tim peneliti. Formasi kawanan berfungsi sebagai sinyal di laut, yang kemudian diikuti oleh serangan massal ikan kod. Sistem Ocean Acoustic Waveguide Remote Sensing (OAWRS) digunakan untuk mengamati perbedaan suara antar spesies, karena setiap ikan memiliki ciri khas dalam suara berenangnya.

“Temuan kami menunjukkan ikan telur memiliki kepadatan spesifik, sesuai teori fisika, yang bisa diamati langsung di alam. Jika mereka cukup rapat, mereka bisa merasakan keberadaan satu sama lain hingga membentuk kawanan besar,” kata Nicholas Makris, pemimpin tim peneliti.

Kawanan sebesar 10 kilometer hanya menyumbang 0,1 persen dari total populasi ikan telur di wilayah itu. Spesies ini berperan penting sebagai sumber makanan bagi ikan kod dan predator lain. Namun, es yang mencair di Kutub Utara memaksa ikan telur berenang lebih jauh untuk mencapai lokasi reproduksi. Perjalanan yang lebih panjang meningkatkan risiko mereka bertemu predator dan terkena serangan hanya dalam hitungan jam.

Kasus ini berpotensi mengganggu keseimbangan ekosistem. Makris menekankan bahwa pemantauan kawanan ikan telur krusial untuk mengantisipasi perubahan lingkungan yang signifikan.