Ali Jasim: Bangga Jadi Bagian dari Kemenangan Timnas Irak ke Piala Dunia 2026

Timnas Irak berhasil memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bolivia di babak playoff antarkonfederasi di Stadion BBVA, Monterrey, Meksiko, pada Rabu (1/4) waktu Indonesia. Hasil ini menempatkan Irak sebagai negara ke-48 yang berhasil lolos ke putaran final. Bintang timnas, Ali Jasim, menyampaikan rasa syukur dan kebanggaan atas pencapaian tersebut.

“Mimpi itu telah menjadi kenyataan. Saya sangat berbahagia bisa menjadi bagian dari pencapaian ini, dan masa depan sepak bola Irak akan lebih cerah lagi, insya Allah,” ujar Ali Jasim seperti dikutip dari akun Instagram pribadinya.

“Pencapaian ini adalah hasil dari kerja keras bertahun-tahun. Segala puji kepada Allah selalu dan selama-lamanya,” tambah Jasim.

Babak pertandingan melawan Bolivia berlangsung sengit. Irak unggul lebih dulu lewat gol Ali Al Hamadi di menit ke-10, namun Bolivia berhasil menyamakan skor melalui Moises Paniagua di menit ke-38. Gol penentu yang mengunci kemenangan Irak dicetak oleh Aymen Hussein pada menit ke-53.

Sebelumnya, Irak melalui babak kualifikasi dengan mengawali langkah di fase kedua, di mana mereka bersaing melawan Indonesia, Filipina, dan Vietnam. Tim asuhan mereka keluar sebagai juara grup dan melaju ke fase ketiga. Dalam babak tersebut, Irak bertemu dengan Korea Selatan, Jordania, Oman, Palestina, dan Kuwait.

Di akhir fase ketiga, Irak menempati peringkat ketiga. Meski tidak langsung lolos ke Piala Dunia, mereka tetap lolos ke fase keempat. Di sana, Irak menghadapi Arab Saudi dan Indonesia. Kekalahan dari Saudi serta kemenangan atas Indonesia membuat mereka berada di peringkat kedua, sehingga melangkah ke babak kelima.

Pada fase kelima, Irak berhasil mengalahkan Uni Emirat Arab, memastikan tempat di playoff interkontinental. Perjalanan panjang akhirnya berbuah manis, dengan Irak menjadi tim terakhir yang menyelesaikan babak kualifikasi dan mengikuti Piala Dunia 2026.

Proses Kualifikasi yang Berliku

Kualifikasi Piala Dunia 2026 bagi Irak melibatkan beberapa tahap. Setelah menempati peringkat ketiga di fase ketiga, mereka masuk ke fase keempat dengan menghadapi Arab Saudi dan Indonesia. Kemenangan atas Indonesia, ditambah kekalahan dari Saudi, membuat Irak berada di posisi kedua.

Kemenangan ini memungkinkan mereka melangkah ke babak kelima, di mana Irak menghadapi Uni Emirat Arab. Kemenangan atas tim tersebut menjadi tiket ke playoff interkontinental, di mana mereka akhirnya bertemu Bolivia. Perjalanan ini menunjukkan ketekunan dan konsistensi timnas Irak dalam mengarungi kompetisi.

Konfederasi AFC menetapkan Irak sebagai negara ke-48 yang lolos ke Piala Dunia 2026. Hasil ini semakin menegaskan kemampuan tim nasional Irak dalam menghadapi tantangan besar di jalur kualifikasi.