Cerita Astronaut Terbang ke Bulan, Tetap Pusing Urusan Toilet

Di balik keinginan untuk menjelajah Bulan, kehidupan astronaut di pesawat ruang angkasa Orion menunjukkan bahwa perjalanan ke luar angkasa tetap melibatkan rutinitas sehari-hari yang serupa dengan di Bumi. Mereka harus makan, tidur, berolahraga, dan menghadapi masalah teknis seperti toilet yang tidak berfungsi sempurna serta gangguan pada email. Empat astronaut yang sedang melakukan misi Artemis ke Bulan menghabiskan sekitar 10 hari dalam ruang terbatas, hanya setara dua minivan.

Misi bersejarah ini mengharuskan para astronaut menyesuaikan diri dengan kondisi yang berbeda. Christina Koch, astronaut perempuan pertama yang menjelajah Bulan, menggambarkan persiapan misi sebagai seperti berkemah. Ia menjelaskan bahwa selama perjalanan, persiapan tidak hanya berfokus pada sains, tetapi juga pada kebersamaan dalam situasi yang unik.

“Perjalanan ini bukan hanya tentang ilmu pengetahuan, tetapi juga tentang kesempatan untuk bersama dalam kondisi yang tidak biasa,” ujar Koch.

Suplai yang dibawa cukup beragam, mulai dari 58 tortilla, 43 cangkir kopi, hingga daging panggang dan lima jenis saus pedas. Bahan-bahan ini dipilih untuk memastikan energi yang cukup selama misi. Namun, fasilitas utama seperti toilet justru menjadi tantangan. Untuk pertama kalinya dalam misi jarak jauh, Orion dilengkapi toilet yang bisa digunakan, berbeda dari era Apollo yang hanya menyediakan kantong limbah.

Permasalahan teknis sempat terjadi pada sistem toilet, tapi berhasil diatasi oleh Koch. Ia bahkan mengejek dirinya sebagai “tukang ledeng luar angkasa.” Menurutnya, toilet adalah alat penting dalam kapsul, meski penggunaannya tidak selalu nyaman. Letaknya di bilik kecil yang bising, sehingga astronaut harus memakai pelindung telinga. Ruang sempit itu justru jadi satu-satunya tempat mereka bisa merasa sepi sejenak.

Selain toilet, masalah teknis lain juga muncul. Reid Wiseman, komandan misi, mengeluhkan gangguan pada sistem email, termasuk aplikasi Microsoft Outlook yang tidak berfungsi. Masalah ini akhirnya diperbaiki oleh tim Mission Control di Bumi. Untuk menjaga kesehatan fisik, astronaut wajib mengikuti jadwal tidur dan latihan intensif. Mereka tidur dengan kantong yang diikat ke dinding agar tidak melayang. Beberapa bahkan tidur dengan kepala di bawah, menyerupai kelelawar.

Olahraga menjadi bagian wajib setiap hari selama 30 menit. Mereka menggunakan alat berbasis flywheel untuk latihan seperti dayung, squat, dan deadlift. Aktivitas ini penting untuk mencegah penurunan massa otot dan tulang akibat gravitasi nol. NASA juga memperbolehkan penggunaan ponsel, yang memungkinkan astronaut merekam momen dan berbagi dengan keluarga serta publik di Bumi.

Dalam tuntutan presisi misi, para astronaut tetap menikmati pengalaman luar biasa. Melayang di gravitasi nol mengingatkan mereka pada masa kecil, penuh rasa kagum dan antusiasme. Bagi sebagian, momen peluncuran menjadi puncak emosi yang tak terlupakan. Di balik profesionalisme yang dijaga, mereka juga merasakan kegembiraan yang luar biasa, hanya bisa dialami segelintir manusia di dunia.