Pegula Raih Gelar Kedua Beruntun di Charleston

Jakarta – Jessica Pegula, petenis asal Amerika, berhasil mempertahankan gelar Charleston Open setelah mengalahkan Yuliia Starodubtseva dengan skor 6-2, 6-2 di babak final, Senin WIB. Ini menjadi keberhasilan kedua berturut-turut dalam ajang WTA 500 tersebut, setelah mengalahkan lawan-lawan dalam empat pertandingan tiga set. Pegula kini menjadi juara bertahan pertama sejak Serena Williams pada periode 2012-2013.

Di akhir pertandingan, Pegula mengucapkan apresiasi kepada penggemar yang mendukungnya sepanjang pekan. “Terima kasih kepada para penggemar yang selalu mendukung saya,” kata petenis peringkat lima dunia itu saat menerima trofi, seperti dilansir WTA. “Ini pekan yang sangat melelahkan karena banyak pertandingan tiga set. Kalian membantu saya melewati hari-hari berat ini, jadi banyak terima kasih. Saya sangat senang bermain di sini.”

“Selamat kepada Yuliia. Permainan tenisnya luar biasa minggu ini. Semoga sukses untuk Anda dan tim Anda,” tambah Pegula. “Dan jika ada yang belum tahu, dia memiliki kisah yang menakjubkan. Saya mendorong kalian untuk lebih mengenalinya dan terus memberi dukungan.”

Menariknya, gelar ini mengantarkan Pegula ke titik dua gelar di 2026, setelah kemenangan di WTA 1000 Dubai pada bulan Februari. Ini adalah gelar tunggal ke-11 dalam karier profesionalnya. Saat ini, ia memiliki catatan 24 kemenangan di musim ini, sementara rekor di final tunggal WTA berada di angka 11-11.

Pada pekan ini, Pegula menghabiskan 11 jam 22 menit di lapangan, terutama setelah menang atas Yulia Putintseva dalam tiga jam 10 menit. Kemenangan beruntun juga diraih melalui pertandingan tiga set melawan Elisabetta Cocciaretto, Diana Shnaider, dan Iva Jovic. Di babak final, ia menunjukkan performa stabil meskipun sempat tertinggal dalam poin awal.

Di set pertama, Pegula mengalami kesulitan saat tertinggal 2-1, namun berhasil memenangkan lima game beruntun hanya dalam waktu setengah jam. Titik balik terjadi di kedudukan 2-2, saat kesalahan forehand Starodubtseva menghasilkan celah 30-30. Kesalahan forehand berikutnya memberi Pegula break point, walaupun tidak langsung memperoleh poin. Namun, kesalahan ketiga dari Starodubtseva di sisi yang sama akhirnya membuahkan break untuk Pegula.

Dalam set kedua, Pegula membangun keunggulan 5-0 setelah menguasai 10 game beruntun. Di akhir pertandingan, ia mengalami sedikit hambatan saat Starodubtseva menyelamatkan tiga match point dan meraih break pertama. Namun, Pegula segera memperbaiki keadaan dua game kemudian, mengunci kemenangan dengan skor akhir 6-2, 6-2.

Starodubtseva sendiri menunjukkan peningkatan signifikan. Dari peringkat 89 di awal pekan, ia diprediksi naik ke posisi tertinggi dalam kariernya, yaitu peringkat 53, melesat 10 tingkat di atas catatan terbaik sebelumnya di peringkat 63. Kesuksesan itu terjadi setelah lawannya mengundurkan diri di menit-menit akhir, memberi kesempatan otomatis ke babak utama. Di perjalanan ke final, Starodubtseva mengalahkan favorit tuan rumah McCartney Kessler dan Madison Keys.