Duh, Arsenal

Situasi Saat Ini di Liga Inggris

Kompetisi untuk memperebutkan gelar juara Liga Inggris kembali memanas dengan situasi yang serupa seperti di masa lalu di Emirates Stadium. Manchester City kini memimpin klasemen setelah mengalahkan Burnley dengan skor 1-0 pada Kamis dini hari. Dengan total 70 poin, City dan Arsenal sama-sama berada di papan atas, namun selisih gol City lebih unggul dengan +37 dibandingkan Arsenal yang hanya +37.

Proses ini mengingatkan publik akan era krisis yang pernah melanda tim Meriam London. Saat ini, City mengoleksi 66 gol, sedangkan Arsenal tertahan di angka 63. Perbedaan produktivitas gol menjadi faktor utama yang membedakan kedua tim. Meski demikian, kegagalan Arsenal untuk mempertahankan posisi puncak sejak 4 Oktober memicu ulasan pedas tentang kelelahan tim selama beberapa pekan terakhir.

Kemunduran Arsene Wenger dan Revolusi Arteta

Penurunan performa Arsenal mulai terasa sejak awal tahun. Januari dibuka dengan hasil imbang melawan Nottingham Forest dan kekalahan di kandang dari Manchester United. Situasi ini berlanjut di Februari ketika mereka berhadapan dengan Wolves, tim yang berada di dasar klasemen. Pada laga tersebut, Arsenal mencatat sejarah buruk sebagai tim pemuncak pertama yang gagal menang meski sempat unggul dua gol, berakhir imbang 2-2.

Momentum kebangkitan sempat terlihat di Maret, ketika tim mengoleksi kemenangan liga dan melaju ke babak Liga Champions. Namun, kekalahan 0-2 dari Manchester City di final Piala Liga di Wembley menjadi poin perubahan psikologis. Dari saat itu, keunggulan musim mulai tergeser. Setelah jeda internasional, Arsenal tersingkir dari Piala FA oleh Southampton dengan skor 2-1 di babak perempat final.

Krisis di Piala FA

Penurunan ini memuncak di April, terutama setelah kekalahan 1-2 dari Bournemouth di kandang. Hasil tersebut seharusnya bisa memberi Arsenal keunggulan sementara 12 poin atas City. Namun, kekalahan 1-2 langsung di Etihad Stadium hanya memperburuk posisi mereka. Satu-satunya penyelamatan datang dari kemenangan tipis 1-0 agregat melawan Sporting Lisbon di perempat final Liga Champions.

Kritik terhadap pendekatan taktis Mikel Arteta kini semakin tajam. Strategi yang dinilai terlalu pragmatis dan defensif membuat fans lawan menyebut Arsenal sebagai “Set Piece FC.” Tim mencatatkan 23 gol dari situasi bola mati, menyumbang lebih dari sepertiga total gol musim ini. Empat gol bunuh diri lawan juga berasal dari tekanan pada tendangan penjuru.

Perbedaan Taktik yang Mendasar

Sementara itu, Manchester City tetap berkomitmen pada permainan terbuka dan variasi serangan dinamis. Perbedaan ideologis antara Arteta dan Pep Guardiola jelas terlihat. City mampu mencetak 11 gol dari bola mati, menempatkan mereka di peringkat ke-17 liga untuk statistik ini. Sebaliknya, Arsenal cenderung memilih pertandingan fisik dan struktur pertahanan yang kaku.