Perang AS-Iran di Timur Tengah Bikin China “Bernapas Lega”, Kok Bisa?

Beberapa hari terakhir, perang antara Amerika Serikat dan Iran di wilayah Timur Tengah mengalihkan fokus strategis AS, sehingga membuat Beijing merasa lega. Wilayah Timur Tengah kembali menjadi pusat perhatian, menguras sumber daya yang seharusnya digunakan untuk memperkuat pengaruh di Asia-Pasifik. Strategi pivot ke Asia yang diusahakan pemerintah AS tampak terganggu, terutama karena pengalihan kekuatan militer ke wilayah lain.

Presiden Donald Trump, yang sebelumnya diharapkan menghadiri pertemuan resmi dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping, justru tertunda beberapa minggu. Hal ini memperjelas ketakutan bahwa AS kembali teralihkan dalam konflik regional, mengorbankan kepentingan strategis di Asia. Beijing, yang berusaha menggeser AS sebagai pemimpin kawasan Indo-Pasifik, kini menghadapi kendala karena AS terpaku pada perang Timur Tengah.

Dalam wawancara dengan The Associated Press, Danny Russel dari Asia Society Policy Institute menyatakan bahwa perang ini tidak tepat waktu bagi AS. “Dengan keadaan ini, AS bisa saja terjebak dalam konflik Timur Tengah yang kompleks dan mengabaikan prioritas utama di Asia,” ujarnya. Russel menekankan bahwa pengalihan fokus ke Timur Tengah telah mengganggu upaya AS membangun konsensus dengan Tiongkok.

Di sisi lain, Matt Pottinger, mantan wakil penasihat keamanan nasional AS, mempertahankan pendekatan pemerintah Trump. Menurutnya, tindakan tegas AS di Timur Tengah, Venezuela, dan kawasan lain membantu membatasi pengaruh Tiongkok secara global. “Beijing adalah sponsor utama dari musuh-musuh Trump, dan langkah-langkah ini penting untuk menjaga keseimbangan kekuatan internasional,” jelas Pottinger dalam podcast.

Strategi Pemimpin Tiongkok dan Kekhawatiran Ekonomi

Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte memperingatkan bahwa konflik di Timur Tengah bisa menjadi bagian dari perang lebih luas. “Jika Tiongkok menyerang Taiwan, mereka mungkin mengandalkan mitra-mitra juniornya di kawasan lain untuk mengalihkan fokus AS,” katanya di Ronald Reagan Institute. Rutte menilai perang multi-teater akan berdampak signifikan pada stabilitas kawasan Indo-Pasifik.

Sementara itu, Senator Jeanne Shaheen dari Partai Demokrat, ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, baru-baru ini memimpin delegasi bipartisan ke Taiwan, Jepang, dan Korea Selatan. Mereka mengungkapkan kekhawatiran terkait penarikan pasukan AS dari Asia, termasuk pengurangan sistem rudal pertahanan di Korea Selatan dan unit marinir reaksi cepat di Jepang. Shaheen berusaha memastikan komitmen AS terhadap stabilitas kawasan.

Setelah kembali dari kunjungan tersebut, Shaheen mengatakan, “Kegagalan bukanlah pilihan, kita tahu Tiongkok berencana merebut Taiwan jika diperlukan, dan mereka sedang mempercepat langkah strategisnya.” Menurutnya, perang di Eropa dan Timur Tengah memengaruhi perhitungan geopolitik Tiongkok.

Kurt Campbell, mantan wakil menteri luar negeri AS di pemerintahan Biden, khawatir bahwa kehadiran militer AS di Timur Tengah telah menguras kapasitas untuk mendukung kawasan Indo-Pasifik. “Amerika Serikat telah menghabiskan banyak amunisi di Timur Tengah, dan kehadiran pasukan di sana tidak akan kembali sepenuhnya,” ujarnya. Zack Cooper dari American Enterprise Institute menambahkan, semakin lama konflik berlangsung, semakin besar kemungkinan sumber daya AS teralihkan dari Asia, yang bisa mengurangi kemampuan mendukung ekspor senjata ke kawasan tersebut.

“Kita juga tahu bahwa apa yang terjadi di Eropa dalam perang di Ukraina, dan di Timur Tengah, memengaruhi kalkulasi tersebut,” kata Shaheen.

Analisis dari berbagai pihak menunjukkan bahwa perang AS-Iran memperkuat posisi Tiongkok di Asia-Pasifik, dengan Jakarta mencoba mengisi celah yang terbuka akibat fokus AS yang terpecah.