Pejabat Italia Tolak Ide Azzurri Gantikan Iran di Piala Dunia 2026

Andrea Abodi dan Luciano Buonfiglio Berdebat tentang Replikasi Kualifikasi

Andrea Abodi, Menteri Olahraga Italia, bersama Luciano Buonfiglio, Presiden NOC Italia, menolak rencana Gli Azzurri menggantikan Iran di Piala Dunia 2026. Buonfiglio menilai usulan tersebut tidak tepat, mengingat Italia telah gagal di babak playoff. “Pertama, saya merasa tidak mungkin hal itu terjadi. Kedua, saya merasa tidak nyaman dengan ide tersebut,” jelas Buonfiglio, seperti yang dilaporkan Football Italia.

“Sebuah tim harus berada dalam kondisi layak untuk tampil di Piala Dunia [dengan lolos lewat kualifikasi],” kata Buonfiglio.

Sementara itu, Abodi menegaskan bahwa Italia telah kehilangan peluang ketika kalah dalam pertandingan kualifikasi. Menurutnya, tidak adil jika tim yang gagal memperoleh tiket ke Piala Dunia melalui pendekatan eksternal. “Hal itu tidak layak. Sebuah tim seharusnya lolos di lapangan,” tegas Abodi.

Usulan Italia menggantikan Iran di Piala Dunia 2026 berasal dari Paolo Zampolli, utusan Trump yang lahir di Italia. Ia mengklaim telah berbicara dengan Donald Trump dan FIFA tentang proposal ini. “Saya bisa memastikan bahwa saya sudah mengajukan saran kepada Trump dan Infantino untuk mengganti Iran dengan Italia di Piala Dunia,” ujar Zampolli.