Pelatih Puji Pemain Malaysia setelah ke Semifinal, Singgung Indonesia

Shukor Adan, pelatih timnas U-17 Malaysia, memberikan apresiasi terhadap semangat pemain yang mampu bangkit setelah kekalahan dari Vietnam. Tim Malaysia berhasil melangkah ke babak semifinal Piala AFF U-17 2026 setelah menjadi runner up Grup A.

“Yang menarik dari tim ini adalah ketekunan para pemain untuk bangkit setelah kalah 0-4 dari Vietnam di pertandingan pembuka Grup A, lalu mengalahkan Indonesia 1-0 dan menang atas Timor Leste 2-0. Mental pantang menyerah inilah yang membawa mereka ke semifinal,” kata Shukor Adan, dikutip dari FAM.

Pada laga pertama, Malaysia sempat menerima kritik tajam setelah kalah telak 0-4 dari Vietnam. Namun, Shukor Adan mengakui bahwa pemain muda di bawah asuhnya tetap berusaha menjaga performa.

“Setelah kekalahan 4-0 dari Vietnam, kami banyak dikritik. Tapi semua orang harus tahu, tim ini merupakan tim termuda di turnamen dengan 21 pemain berusia 16 tahun dan dua orang berusia 15 tahun,” ujar pelatih.

Kemajuan Malaysia ke semifinal dianggap sebagai proses pembelajaran. Shukor juga mengingatkan pemain untuk tidak meremehkan Laos, yang akan menjadi lawan di babak selanjutnya.

“Saya percaya pada para pemain dan melihat mereka sekarang dalam kondisi terbaik. Mohon doa dari para pendukung agar mereka bisa tampil maksimal melawan Laos dan melangkah ke final,” tutur pelatih.

Ini pertama kalinya Malaysia U-17 mencapai semifinal Piala AFF U-17 setelah gagal di dua edisi sebelumnya. Dari 2017 hingga 2019, timnas Malaysia sempat menjadi semifinalis, dengan prestasi terbaik pada 2019 sebagai juara. Tahun 2017 mereka menjuarai turnamen, sementara 2018 menjadi runner up.