Jakarta, Antara News – World Boxing Council (WBC) memberikan kesempatan kepada peraih medali emas kelas terbang Olimpiade Tokyo 2020, Galal Yafai, untuk menghadapi juara dunia kelas terbang WBC, Ricardo Sandoval, pada 6 Juni di Sheffield, Inggris.

WBC mengungkapkan dalam laman resminya bahwa pertandingan antara dua petinju ini akan menjadi pertarungan antara kekuatan yang terbukti dan peluang baru. Yafai, yang hingga saat ini belum pernah kalah dalam karier profesionalnya, mencatatkan sembilan kemenangan dan satu pertandingan tanpa hasil (no contest). Ini memberinya kesempatan langsung untuk bertarung memperebutkan gelar di kota kelahirannya.

Sandoval, yang berstatus juara bertahan, akan datang dari Amerika Serikat. Ia sempat mengejutkan dunia tinju pada 2025 dengan mengalahkan Kenshiro Teraji melalui keputusan juri, yang menobatkannya sebagai juara dunia kelas terbang WBC. Rekam jejak Sandoval mencakup 25 kemenangan (18 KO) dan dua kekalahan, menegaskan kemampuannya bertahan di level tertinggi.

“Laga kedua petinju adalah pertarungan antara legitimasi yang telah terbukti dan peluang yang muncul,” tulis WBC dalam pernyataan resmi.

Pertarungan ini akan menjadi bagian dari acara utama di Sheffield, yang dipimpin oleh Dalton Smith melawan Alberto Puello. Dalam perspektif gaya dan narasi, pertandingan tersebut menawarkan pertunjukan yang memikat: Sandoval menggambarkan pengalaman serta konsistensi dalam pertarungan jangka panjang, sementara Yafai melambangkan kualitas atlet amatir elit yang sedang bertransformasi ke level profesional.

Perbedaan latar belakang keduanya berpotensi menciptakan dinamika unik dalam pertandingan, di mana strategi, tempo, dan adaptasi akan menjadi faktor penentu. Selain itu, pertarungan ini juga memicu pertanyaan penting mengenai kemampuan Yafai mengubah prestasi di level amateur menjadi keberhasilan di puncak profesional, atau apakah Sandoval bisa kembali menegaskan dominasinya sebagai salah satu petinju paling tangguh di divisi kelas terbang.