Tampilkan Performa Terbaik, Forest Melaju ke Semifinal Liga Europa

Jakarta – Pelatih Nottingham Forest, Vitor Pereira, menegaskan bahwa kualifikasi timnya ke semifinal Liga Europa 2025/2026 berkat upaya maksimal dalam menampilkan kinerja terbaik. Kesuksesan ini diraih setelah mengalahkan FC Porto, tim kuat dari Portugal, di babak perempat final dengan agregat 2-1. Hasil tersebut tercapai setelah Forest memperoleh kemenangan 1-0 pada leg kedua yang berlangsung di Stadion City Ground, Nottingham, Jumat dini hari WIB.

“Kami perlu memenuhi syarat untuk menghadapi mereka (Porto-red), dan akhirnya mencapai semifinal. Tim ini patut dibanggakan. Suporter juga memberikan kontribusi besar,” ujar Pereira, dikutip dari laman Nottingham Forest.

Pereira menekankan bahwa pencapaian Forest bukan terjadi secara kebetulan. Mereka harus bekerja keras menggapainya, meski menghadapi tantangan di Liga Inggris. Saat ini, tim berada di peringkat 16 klasemen sementara dengan 33 poin dari 32 pertandingan, hanya berjarak tiga poin dari zona degradasi yang ditempati Tottenham Hotspur (30 poin).

“Ketika saya menyebut kami harus bersuka cita dan mengalami kesulitan sebagai keluarga, itu berasal dari hati. Sepak bola bukan hanya cerita indah, tapi juga tentang semangat, usaha, dan penderitaan. Karakterlah yang menentukan hasil akhir,” tambah Pereira.

Kemenangan atas Porto ditentukan oleh gol Morgan Gibbs-White di menit ke-12. Kemenangan ini membawa The Forest ke babak semifinal, di mana mereka akan menghadapi Aston Villa, tim Inggris lainnya. Leg pertama telah berlangsung pada Jumat (1/5) dini hari WIB di Stadion City Ground, sementara leg kedua diadakan di Stadion Villa Park, Birmingham, pada Jumat (8/5).