Perang di Timur Tengah Mengancam Aliran Remitansi Asia

Konflik geopolitik di kawasan Timur Tengah mulai memengaruhi perekonomian Asia, terutama melalui migrasi tenaga kerja dan aliran dana remitansi. Perang yang melibatkan Iran, Israel, serta kehadiran AS di kawasan Teluk telah memicu pulangnya sejumlah besar pekerja migran dari Asia Selatan dan Tenggara. Fenomena ini berpotensi memperburuk tekanan ekonomi di negara asal mereka, sementara lonjakan harga energi global akibat konflik yang berkepanjangan memperparah situasi.

Jumlah Tenaga Kerja Migran Turun

Pada 2024, lebih dari 20 juta pekerja Asia Selatan dan Tenggara bekerja di negara-negara Teluk, angka yang meningkat 65% dibandingkan 2010. Namun, eskalasi konflik menyebabkan banyak perusahaan menghentikan operasional dan perekrutan. Akibatnya, ribuan pekerja migran kehilangan pekerjaan dan terpaksa kembali ke negara asal. Contohnya, jumlah warga Bangladesh yang mendapatkan izin bermigrasi ke Teluk turun drastis menjadi 31.279 pada Maret, dari 92.460 tahun sebelumnya. Pemerintah Nepal bahkan sementara menghentikan penerbitan izin kerja baru karena risiko keamanan.

Remitansi: Pilar Ekonomi yang Tergoyahkan

Aliran remitansi menjadi sumber devisa utama bagi sejumlah negara berkembang di Asia. Di Bangladesh, remitansi mencapai US$32 miliar atau sekitar 6,5% dari PDB. Sementara Nepal, remitansi hampir menyumbang seperempat dari total PDB. Di India, meski ekonominya lebih besar, kontribusi remitansi tetap sekitar 3,5%. Menurut lembaga riset ekonomi, penurunan pertumbuhan ekonomi di negara-negara Teluk sebesar 1 hingga 2% bisa menyebabkan penurunan remitansi hingga 5%. Bank Dunia memperingatkan bahwa ancaman kontraksi ekonomi di kawasan GCC mungkin terjadi tahun ini.

Perpindahan Tujuan Migrasi dan Tantangan

Negara-negara seperti Bangladesh, Nepal, dan Filipina kini menghadapi tekanan ganda. Di satu sisi, harga energi global meningkat karena gangguan pasokan. Di sisi lain, pendapatan remitansi menurun, memicu peningkatan biaya hidup, daya beli yang melemah, serta risiko perlambatan ekonomi. Selain itu, remitansi selama ini digunakan untuk membiayai pendidikan dan meningkatkan kualitas tenaga kerja. Penurunan dana ini berpotensi menghambat mobilitas sosial jangka panjang.

Di tengah ketidakpastian di Timur Tengah, sejumlah negara mulai mencari alternatif tujuan baru. Jepang dan Korea Selatan dipertimbangkan karena gaji lebih tinggi dan kondisi kerja yang lebih baik. Kawasan Asia Tenggara seperti Malaysia dan Thailand juga menjadi pilihan. Malaysia, misalnya, kembali membuka pasar tenaga kerja bagi pekerja Bangladesh setelah ditutup selama dua tahun. Kebijakan ini diharapkan menambah peluang kerja dan mengurangi eksploitasi melalui kerja sama antarnegara.

Perpindahan tujuan migrasi tidak bisa terjadi secara instan. Jalur ke Teluk terbentuk selama puluhan tahun berkat jaringan agen, sistem perekrutan, dan koneksi sosial yang kuat. Sementara itu, negara-negara baru memiliki hambatan seperti kebijakan imigrasi ketat, keterbatasan penerimaan tenaga kerja asing, serta masalah bahasa dan keterampilan.