Kena Tembak Iran, Pesawat Tanker AS ‘Diam-diam’ Mendarat di Inggris

Kabarnya sebuah pesawat tanker milik Angkatan Udara Amerika Serikat mendarat di Inggris pada Senin (13/4), dengan luka pada bagian tubuh pesawat yang menyerupai akibat serangan dari Iran. Jejak tambalan yang terlihat dari bawah kokpit hingga bagian belakang pesawat dinilai memperlihatkan pola serupa dengan efek tembakan shrapnel, pecahan logam, atau benda tajam bergerak cepat akibat ledakan bom, peluru artileri, atau perangkat peledak lainnya.

Insiden ini terjadi saat pemerintah AS masih terlibat konflik dengan Iran di kawasan Timur Tengah. Arun Dawson, peneliti dari Nuclear Deterrence Network, menyatakan bahwa kerusakan pada pesawat mungkin terjadi ketika pesawat berada di darat di Pangkalan Udara Pangeran Sultan, dalam rangkaian serangan rudal Iran yang sebelumnya menghancurkan pesawat AWACS E-3 milik AS.

“Ada kemungkinan tubuh pesawat mengalami kerusakan tambahan akibat serangan ini,” ujar Dawson kepada Reuters.

Berdasarkan dokumentasi fotografer Mark Lynham, pesawat KC-135 Stratotanker yang membawa tanda Garda Nasional Ohio sebelumnya terlihat meluncur di landasan. Rekaman tersebut kemudian dibagikan ke media sosial, dengan keterangan yang menyoroti kemungkinan adanya kerusakan akibat fragmentasi peluru.

Sementara itu, The War Zone melaporkan bahwa gambar dari Andrew McKelvey menunjukkan bagian badan pesawat ditambal dari ujung hidung hingga ekor. Pesawat ini diketahui merupakan anggota Sayap Pengisian Bahan Bakar Udara ke-121, yang diduga termasuk dalam armada yang terkena serangan jarak jauh Iran di Arab Saudi.

Secara umum, laporan menyebutkan lima pesawat tanker mengalami kerusakan dalam serangan tersebut, tetapi tingkat kerusakan secara keseluruhan masih belum jelas. Upaya memperbaiki kerusakan dianggap penting untuk mengembalikan KC-135 ke kondisi operasional, serta memberikan wawasan bagi persiapan konflik masa depan.

Analisis menyebutkan bahwa sejumlah pelajaran akan diperoleh dari operasi ini, meski beberapa di antaranya berasal dari situasi yang tidak terduga.